会議の準備を怠らなかった。（ ）、当日はスムーズに進行で…

正解：A. そのため

【解き方】 ステップ1: 空欄前後の内容を確認する。前半「準備を怠らなかった」と後半「スムーズに進行できた」は、原因から順当に導かれる結果の関係。 ステップ2: 順当なつながりを示す接続詞を選ぶ。「そのため」が該当する。 ステップ3: 他の選択肢を確認する。「ところが」は逆接、「むしろ」は対比・強調、「それとも」は選択、「ただし」は条件の付加で、いずれも文脈に合わない。 メモ: 準備を怠らなかったという行動の後に良い結果が続く文では、順接の接続詞が自然。 よくある間違い: 「むしろ」を選んで対比のニュアンスを持たせてしまうミスがある。前後に対比関係はないことを確認しよう。